11月7日,美國上市公司CRISPR Therapeutics制定了裁員計劃:裁員大約50名員工。
截至2022年底,該公司擁有458名全職員工。也就是說,CRISPR Therapeutics計劃優(yōu)化約10%的員工。
在資本寒冬下,biotech裁員的故事并不新鮮。但CRISPR Therapeutics裁員的案例特殊之處在于,這是一家并不缺錢的公司。
截至目前,公司手握17億美金現(xiàn)金,并且首發(fā)管線已經(jīng)在英國上市,預(yù)計年底將會在美國獲批。
一家現(xiàn)金儲備極為豐厚藥企的裁員,釋放的“謹(jǐn)慎”信號無疑值得所有局中人關(guān)注。
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不缺錢biotech的裁員
不管從哪個角度來看,CRISPR與大部分裁員的公司都有顯著差異。
從現(xiàn)金儲備來看,公司的安全邊際極高。截至第三季度末,CRISPR報告的現(xiàn)金和等價物為17.4億美元,考慮到該公司去年底的現(xiàn)金儲備為18.2億美元。三個季度過去,消耗1億美元左右,這反映出公司相對穩(wěn)定的燒錢率。
并且,公司也在降本。與2022年同期相比,2023年三季度的研發(fā)費用下降了22%,CRISPR將其歸因于“可變的外部研究和制造成本降低”。
很顯然,按照CRISPR的燒錢速度,其并不存在現(xiàn)金危機。
從管線研發(fā)來看,CRISPR也即將上岸。今年6月8日,F(xiàn)DA接受了公司exa-cel治療SCD和TDT的生物制品許可申請。最終,exa-cel的終極命運將在12月8日揭曉。
而在10月31日,F(xiàn)DA召開的外部專家會議上,exa-cel順利通過了大考,獲得了專家組的認(rèn)可。從過往的經(jīng)驗來看,大部分情況下,F(xiàn)DA都會遵循專家委員會的意見。
因此,其在美國上岸是大概率事件。事實上,11月16日,英國已經(jīng)率先批準(zhǔn)該款藥物上市。
種種跡象表明,CRISPR并不存在太大的生存煩惱。但就是在這種背景下,CRISPR依然做出了裁員10%的決定。
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不是一家企業(yè)的選擇
事實上,手握巨額現(xiàn)金卻選擇謹(jǐn)慎態(tài)度的biotech,不只有CRISPR。
在今年10月份,基因編輯療法的另一家明星公司Beam Therapeutics率先加入了裁員、收縮管線的隊伍。截至9月末,公司帳上現(xiàn)金為10.15億美金,同樣具備較高的安全邊際。
當(dāng)然,兩家富裕biotech的裁員,或許與其所處的賽道有關(guān)?;蚓庉嫰煼I(lǐng)域,固然前景較好,但由于定價問題,在最終商業(yè)化變現(xiàn)方面,還需要做出諸多努力。因此,這些企業(yè)在寒冬中做出更為保守的選擇無可厚非。
但對于整個行業(yè)而言,CRISPR與Beam的主動收縮,依然是一個值得關(guān)注的信號。
不管行業(yè)未來如何變化,biotech在當(dāng)下需要做出更謹(jǐn)慎選擇,做好有限彈藥的長期使用規(guī)劃。或許,也只有這樣,才能讓自己在最大程度上無生存之憂。
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