3月27日，靈北制藥在官網(wǎng)上公布了兩項IIa期臨床研究的結(jié)果。兩項研究涉及的藥物在開發(fā)進度上均是first in class，一個是代謝型谷氨酸受體4（mGluR4）調(diào)節(jié)劑foliglurax，擬開發(fā)用于治療帕金森病患者運動癥狀；另一個是選擇性絲氨酸水解酶單酰甘油脂肪酶（MGLL）抑制劑Lu Ag06466（ABX-1431），擬開發(fā)用于治療Tourette綜合征。
遺憾的是，這兩項IIa期概念性驗證研究均告失敗，而且這兩款在研藥物也都是靈北制藥通過收購獲得的，前后兩筆交易的總金額是15億美元。
2018年3月16日，靈北制藥與荷蘭Prexton Therapeutics公司簽訂了一項總額9.05億歐元（11億美元）的收購協(xié)議，獲得后者帕金森病候選藥物foliglurax的全球開發(fā)權(quán)利，為此支付了1億歐元首付款，后續(xù)還要支付8.05億歐元的研發(fā)和銷售里程金（其中一半里程金與銷售額掛鉤）。
foliglurax是first in class的mGluR4調(diào)節(jié)劑，擬開發(fā)用于治療帕金森病患者的運動癥狀，包括靜止性震顫、肌肉僵直和不自主運動（運動障礙）。2016年完成的單劑量和多劑量I期研究顯示foliglurax 具有較好的耐受性和藥動學(xué)特性。2017年7月，Prexton 啟動了foliglurax 的II期雙盲、隨機、安慰劑對照、平行分組研究，代號AMBLED，在歐洲165例確診3年以上的帕金森病患者中評估foliglurax 在減輕左旋多巴療法相關(guān)運動障礙并發(fā)癥方面的療效和安全性，主要終點設(shè)置為患者從“關(guān)閉”狀態(tài)中蘇醒的時間的變化。
但是此次公布的IIa期AMBLED研究頂線結(jié)果顯示，經(jīng)過4周治療后，foliglurax 10mg和30mg治療組“關(guān)閉”時間較基線的變化值與安慰劑對照組相比無顯著差異，兩個劑量組的變化值與安慰組的差異分別是0.27h和0.44h。在改善運動障礙的次要終點方面，兩個劑量組foliglurax與安慰劑相比也沒有顯著差異。
盡管foliglurax在IIa期研究中仍顯示了較好的安全性和耐受性，但是謹慎起見，靈北制藥還是直接宣布終止開發(fā)foliglurax項目，這讓其前期1億歐元的首付款打了水漂，但是及時放棄可以讓靈北制藥免于支付后續(xù)的里程金。
不過對于另外一款first in class藥物Lu Ag06466的IIa期研究失利，靈北制藥倒顯得比較淡定，仍抱有希望。
2019年5月，靈北制藥以4億美元（2.5億美元首付款+1.5億美元里程金）了收購Abide Therapeutics，獲得后者一個創(chuàng)新藥物發(fā)現(xiàn)平臺和一個位于美國的研究中心。Abide公司的核心候選藥物ABX-1431（Lu Ag06466）是選擇性MGLL抑制劑，能夠增加內(nèi)源性大麻素信號傳導(dǎo)的能力，恢復(fù)中樞神經(jīng)系統(tǒng)的平衡。Abide公司認為ABX-1431有可能治療精神病學(xué)和神經(jīng)病學(xué)的多種適應(yīng)癥，當(dāng)時正在開發(fā)用于治療Tourette綜合癥（委瑞氏癥，抽動穢語綜合征）。
Tourette綜合征多見于青少年，表現(xiàn)為頭部、肢體和軀干等多部位肌肉的突發(fā)性不自主多發(fā)抽動，同時伴有爆發(fā)性喉音或罵人傾向。根據(jù)此次在歐洲48例患者中進行的IIa期研究結(jié)果，Lu Ag06466治療28天和56天相比安慰劑并不能顯著改善患者的耶魯綜合抽動嚴重程度量表（YGTSS-TTS）評分，未到達主要終點。Lu Ag06466在IIa期研究中未發(fā)現(xiàn)額外的安全性事件，相比安慰劑組最常見的不良事件是疲勞、注意力分散、鼻咽炎和感覺異常，不過與此前的研究結(jié)果一致。
靈北制藥研發(fā)負責(zé)人Johan Luthman指出：“這個是針對MGLL這個生物學(xué)靶點的首個II期研究，我們固然希望它能夠獲得積極結(jié)果，但眼前的數(shù)據(jù)對我們進一步探索這個藥物以及內(nèi)源性大麻素生物學(xué)機制同樣重要，也給靈北創(chuàng)造了開發(fā)一類針對多種腦部疾病的新機制藥物的機會”。靈北也未宣布放棄開發(fā)Lu Ag06466，而是計劃在其他神經(jīng)和精神疾病中繼續(xù)探索Lu AG06466的治療潛力。
由以上兩項IIa期研究的結(jié)局足以感受到新藥研發(fā)風(fēng)險之高，尤其是first in class類創(chuàng)新藥的開發(fā)，更可謂是九死一生。據(jù)統(tǒng)計，II期概念性驗證（proof of concept）成功率只有32.4%。II期臨床的失敗率遠高于I期和III期。
上述兩筆交易是靈北制藥為數(shù)不多的大手筆收購案例。實際上，靈北制藥也是近些年在交易并購方面表現(xiàn)得活躍的公司，這源于其公司高層的動蕩不安。2017年9月，靈北首席執(zhí)行官K?re Schultz被Teva挖走，Anders G?tzsche接替擔(dān)任了臨時CEO的職位，再到2018年6月，靈北制藥委任前Millennium Pharmaceuticals首席執(zhí)行官Deborah Dunsire接替Anders G?tzsche，擔(dān)任靈北新一任正式CEO。
全球醫(yī)藥市場近幾年局勢動蕩，Anders G?tzsche在擔(dān)任臨時CEO的9個月期間主導(dǎo)了靈北11億美元收購foliglurax項目的大交易，雖然在II期臨床上失敗，但也是靈北圍繞其核心的神經(jīng)疾病業(yè)務(wù)布局所進行的一個積極嘗試。新任CEO Deborah Dunsire帶領(lǐng)靈北首次出手收購的項目雖然如今在II期臨床上遭遇失利，卻也不能阻礙其為靈北制定實施的積極業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型策略。
神經(jīng)疾病和精神疾病是靈北制藥的優(yōu)勢領(lǐng)域，在這個領(lǐng)域有美金剛（阿爾茨海默?。?、氯巴占（癲癇）、西酞普蘭（抑郁）等多款經(jīng)典老藥，最新的產(chǎn)品也就是2013年的抑郁癥藥物沃替西汀了。因此Deborah Dunsire嘗試讓靈北擺脫對于這些傳統(tǒng)神經(jīng)精神疾病業(yè)務(wù)的依賴，確立新的增長方向。除了收購Abide Therapeutics公司，靈北制藥還在2019年9月以19.5億美元收購Alder，獲得后者處于III期的CGRP單抗藥物eptinezumab，瞄準的則是藍海市場的偏頭痛領(lǐng)域。
CGRP是近年研究比較熱門的偏頭痛藥物開發(fā)方向，相比其他每月1次皮下注射給藥的CGRP單抗藥物，eptinezumab通過靜脈注射給藥，可以實現(xiàn)3個月給藥1次。2020年2月21日，eptinezumab已經(jīng)獲得FDA批準，這讓靈北在偏頭痛藥物市場有了一席之地，也為靈北制藥拓展了新的增長方向。
